くびの病気　−　頸椎はトラブルの出発点:くび・背中・肩の痛みのカンタン予防・治療ガイド

「くびになる」「くびが回らない」などという言葉があるように、昔からくびは人体のかなめと考えられてきました。

実際、くびは負担が集中しやすくトラブルが起こりやすい部分です。

またそれだけでなく、くびは人体の中枢といえる神経の出発点でもあります。

頸椎の中心には脊柱管という空洞があり、脊髄が通っています。

脊髄は、脳からくびの後ろを通り、背中・腰まで到達する太い神経の束です。

それは、椎骨と椎骨の間を通るたびに左右に枝分かれしていきます。

枝分かれした神経は、末梢神経として身体のすみずみまでのびていきます。

太かった脊髄も、枝分かれしながら腰椎部分までくると細くなります。

神経が枝分かれする部分を神経根といい、頸椎を構成する7個の椎骨に対し、神経根は8対です。

そのうち上方の神経根は後頭部やくびに、中ほどは肩や背中に、下方は腕にのびていきます。

頸椎に連なる胸椎・腰椎の椎骨からも神経が枝分かれし、各々ひざ上やひざ下などにのびています。

頸椎の脊柱管は胸椎・腰椎に比べて狭いので、スペースに余裕がありません。

にもかかわらず、太い脊髄が通っているため、ちょっとしたことで刺激を受けやすいのです。

その刺激は、肩や腕、背中だけでなく、全身にしびれや痛みをもたらしかねません。

くびが人体のなかでも非常に重要なのは、全身に刺激を伝える神経の要衝だがらなのです。

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